Museo de la Infancia en Londres - Victoria and Albert Museum of Childhood

Creo que ya he dicho alguna vez que a los PsicoMorse nos encanta Londres. Además de ser una ciudad preciosa, es un lugar al que muchos coleccionistas hemos acudido con esperanzas de adquirir productos que no podríamos comprar en España. Lo que muchos no buscan es el museo dedicado a la infancia y los juguetes.

Fachada de la tienda Forbidden Planet

Si has estado en Londres casi seguro que una de tus paradas haya sido Forbidden Planet, la tienda de coleccionismo, comic y merchandising en general, situada en Shaftesbury Avenue, en la zona centro.

Otra parada cercana para los coleccionistas suele ser Orbital comics, en Great Newport Street. Sin olvidarnos de los Toysrus, donde siempre puedes comprar cosas interesantes.

Fachada y entrada al Museo

Si dejamos las compras de lado, hay otra visita muy interesante para los coleccionistas de figuras y juguetes en general: el Museo de la infancia – Victoria and Albert Museum of Childhood.

Su localización no es céntrica (está en la zona tarifaria 2 de transporte, a una parada de Liverpool Street) pero está en la línea roja de metro, que sí recorre zonas muy visitadas.

Su visita es gratuita, así como todas sus actividades, aunque estas suelen estar orientadas a un público infantil o familiar. Toma nota de que si vas con niños, te costará sacarles de allí porque tendrán bastantes cosas con las que jugar y ver.

El museo se ubica en un edificio de estilo victoriano construido en 1872 y forma parte del Museo Victoria & Albert, de arte y diseño. Tiene 4 plantas, pero la exposición permanente es lo primero que se ve al entrar. Hay una planta inferior con aseos y servicios como sala de descanso para bebés y lactancia. Las dos plantas superiores son más interactivas para actividades infantiles.

La exposición se ubica en dos galerías. Una que llaman de Juguetes en Movimiento y se divide en 4 zonas: empuja y tira, resortes y engranajes, circuitos y motores y mira. Enfrente de esta galería se encuentra la galería de creatividad dividida en las zonas: haz que pase, explora, la zona de inspiración y la de imaginación. Y uniendo ambas los teatros de marionetas. Y estos mismos son los temas en los que se organiza la exposición.

Zona de maquetas, con Stonegenge en primer plano

Para una coleccionista de Gi Joe, lo que más llama la atención es la vitrina dedicada a las Action Force, la marca con la que se vendieron estas figuras en Reino Unido. Pero no puedes dejar de admirar todas las demás vitrinas donde ves los juguetes con los que jugaste de pequeña, los de tus hermanas y hasta los que utilizan ahora tus hijos.

Es llamativo ver que en una época como los 80, donde la globalización no parecía tan global, los niños disponíamos de juguetes muy parecidos a uno y otro lado del Canal de la Mancha.

Volviendo a las figuras de acción, la zona que más me gustó fue la comentada vitrina dedicada a las Action Force. En ella se encuentra un espléndido diorama con figuras y vehículos de aire, tierra y mar muy bien integrados. Vemos un helicóptero Fang en lo alto de un edificio, paracaidistas descendiendo por el cielo, vehículos de tierra rodeando la casa y dos lanchas y un submarino en la cala. Un estupendo anuncio gigante que haría las delicias de los niños que lo vieron.

Con menos espectacularidad encontramos expuestas figuras y naves de Star Wars, superhéroes y Master del Universo. Un par de Scalextric y trenes que te tienen entretenido mucho rato. Todo tipo de juguetes de construcción y movimiento y una zona con zootropos (ahí he descubierto el nombre de esta caja que al girarla produce la sensación de que los dibujos se mueven) y linternas para jugar junto a una muestra de la evolución de las consolas.

Sin olvidar las muñecas. De trapo, peluche, Barbies y muñecas repollo. Sólo eché en falta mis queridas Barriguitas, que se ve que no llegaron a ser vendidas en Reino Unido.

Desde siempre nos han gustado los disfraces

Zootropo y cinexin

El museo cuenta con una colección de más de 100 casas de muñecas. Muchas de ellas las encontramos en la zona dedicada a ellas de la exposición. Y en su web podemos descubrir las características y detalles de su creación y llegada al Museo.

No es el único tema documentado. En sus archivos, que se pueden visitar previa solicitud de autorización, se encuentran datos de la mayoría de fabricantes de Reino Unido. También se pueden ver los catálogos de cientos de tiendas y distribuidores desde 1915, como es el caso de Hamleys, o desde 1986 los de Toysrus.

Y para los niños tienen préstamos de materiales y varios puntos interactivos. Desde caballitos de madera en los que galopar hasta una mesa de dibujo con imanes.

Como veis, un buen lugar donde pasar unas horas rememorando nuestros juegos.